创新者

11岁的亚伦·内瑟是一个不断前进的人. 我们通电话时，他正在几个项目和会议之间. 不过, 每个问题都得到了深思熟虑的回答, 热情的回答不少于五分钟. 内瑟的思想是深刻而广泛的, 这正是你对一个在蓬勃发展的生态时尚界努力工作的人所期望的吗. 作为创业公司AlgiKnit的创始成员, neser和他的团队正在努力对抗时尚产业的过度物质主义，并创造出时尚的产品, 功能, 对环境友好.

尽管内塞尔一开始并不是设计师, he was geared toward 贝洛伊特 from an early age; his grandfather went to both 贝洛伊特 and Harvard—and said 贝洛伊特 was the better option. 奈瑟继续主修生态学、进化论和行为生物学. 他也在学校以灵活著称的环境中茁壮成长, 在哪里, 正如他所说, “你可以成为任何你想成为的人，以你认为应该的方式生活.”

在伯洛伊特, 奈瑟特别喜欢生物学教授约翰·荣克(John Jungck)的课, 他尽可能多地服用哪一种. 荣克记得，内瑟从一开始就是一个雄心勃勃的学生. 在一个关于达尔文的跨学科课堂上, 内瑟对著名的加拉帕戈斯雀类研究进行了分析，并制作了一张3D图表. 这个产品非常好，荣克把它带到全国大会上, 它在哪里引起了他在主要研究型大学的同事的注意. 奈瑟还利用计算几何学创建了一个拟南芥模型, 常见的路边杂草, 作为舌癌研究项目的一部分. 荣克说:“当一个人能完成这样的项目时……我想这就说明了他是如何脱颖而出的。. 荣克认为，“他在整个职业生涯中坚持的深刻的价值观”是内塞尔成功的关键部分.

对奈瑟来说，设计之路是一条迂回曲折的道路. 他大学毕业后的第一年在玛莎葡萄园岛的一个农场工作, 他是在哪里接触到堆肥的, 从塑料到植物物质，所有东西都可以重新利用. 后不久, 奈瑟和他未来的妻子安娜·埃利斯11年搬到了纽约, 他在哪里与市长办公室和当地农贸市场合作，创建了一个草根组织, 路边食物废料收集计划. 奈瑟开始注意到一个常见的问题:塑料. 即使是在社区堆肥开始流行的时候, 这ever-prevalent, 缓慢降解的材料仍然是一个问题. 教育和外展有所帮助, 但“真正的问题在于我们如何生产我们所购买的东西,内瑟回忆道. 正是这种担忧促使他决定报名参加普拉特设计学院的研究生课程, 在那里，他也越来越多地接触到时尚行业的超物质主义标准.

2016年，也就是内塞尔研究生项目的第二年，一切都汇聚到了一起. 当他的朋友兼同事Tessa Callaghan告诉他生物设计挑战赛的时候，他正在Final Frontier designs工作——一家为航空航天业设计服装的公司, 一年一度的大学生生物技术竞赛. 它代表了艺术和科学学科的完美结合, 内瑟抓住了这个机会, 加入了一群时装技术学院的学生，从事材料方面的工作. 这个选项提出了一个有趣的挑战, Nesser说:“作为设计师和生物学家，你如何创造一种新材料?“他们知道，理想的产品必须是可持续的, 可用于工业批量, 和无毒. “我们为快速更新材料设置了严格的参数空间，”他补充道. 在探索了许多选择之后，该团队选定了由海带生物聚合物制成的纱线.

非常坚固和灵活, AlgiKnit的纱线状材料由海带制成，用于制作运动鞋和箱包等耐用产品.
来源:Ron Nicolaysen

这个想法源于合作者独特的设计背景. 其他公司也生产出了环保纺织品，但在应用于时尚领域时往往表现不佳. 基于他们在针织品方面的综合背景, 该团队希望利用更灵活的, 可以用手工或机器编织的高效材料. 6月23日, 2016, 他们在纽约现代艺术博物馆举行的挑战峰会上展示了这种早期版本的“生物纱”.

这个团队因其创新而获得一等奖, 但公司花了一段时间才开花结果. 在从事其他项目之后, 队友们又回到了生物纱作为一种可行的设计选择的想法. 在与哥伦比亚大学的科学家合作并进行自己的研究之后, AlgiKnit于2017年春季正式推出. 从那时起, 在11月，荣誉不断到来, 该公司是《菠菜白菜吧》杂志“追逐天才奖”的获奖者之一, 他们最近从风险投资公司SOSV那里获得了参加RebelBio的种子期前资金, 一个在伦敦为期四个月的沉浸式商业加速器.

在该公司位于纽约州布鲁克林的总部.Y.在美国，AlgiKnit正在努力发展自己的业务. 当他们开发他们的材料, 该团队正专注于如何扩大生产规模，并开始以一种有意义的方式与主要品牌合作, 同时还要筹集资金，招募新的团队成员. 日常流程是创新、协作和网络的混合体. “这真的是关于团队合作和沟通，”内瑟说. 这家初创公司的另一名成员亚历山德拉·戈斯耶夫斯基(Aleksandra Gosiewski)也表示，一个紧密团结的团队很重要. “我们一整天都在一起,”她说。, 补充说，每个人都在不同的方面投入, 从研究到网络. 卡拉汉表示赞同. “典型的一天是非常不典型的, 唯一不变的因素是快速周转和繁忙的日程安排,她说。, 她补充说:“我们试着每天抽出几分钟来作为个人进行交流.”

所有这些都是自然的，也是必要的，对于一个不只是在一步步成为一家成熟公司的初创公司来说, 而且是用一款全新的产品. 正如内瑟所说:“当你从零开始, 你如何制作出既具有商业可行性又有趣的东西?尽管如此，AlgiKnit的高速发展轨迹已经证明了其成员的活力. “我们正在创造两年前还只是一个想法的东西, 现在是真的了, 这是可行的,他说.

这是一款运动鞋概念产品，展示了AlgiKnit从海带中提取的纱线的潜力.
来源:Ron Nicolaysen

此外, the company is not alone; New York’s startup landscape is increasingly filled with biotech companies. 从海洋友好材料到减少污染的项目, 企业已经开始认真地进行多方面的环境改革. 除了提供一个内置的企业家网络之外, 这些项目一直鼓舞着内塞尔.

“我真的认为，这将是我们这一代人面临的决定性挑战之一, 看到各大品牌开始迎接这一挑战真的很令人兴奋.”